琴聲相引  一見(jiàn)鐘情
      康海和李乃回到滸西莊，親朋好友們都來(lái)看望。當(dāng)?shù)弥且蛲局姓疹欛R理而耽誤了會(huì)試時(shí)，很多人惋惜不已。惟獨(dú)老康鏞冷冷地說(shuō)道：“還是功夫不到家，不要講其它理由！”
      “父親說(shuō)的對(duì)，孩兒當(dāng)刻苦讀書(shū)，力求上進(jìn)。”
      當(dāng)天晚上，送走親友之后，康海沒(méi)有急著入睡，他回憶起會(huì)試的試題，找來(lái)經(jīng)書(shū)挑燈夜讀，很快找出了差距，那就是對(duì)主題的闡述不夠鮮明，語(yǔ)句對(duì)仗不夠工整，他越想越覺(jué)得父親的話(huà)說(shuō)的對(duì)，于是提筆寫(xiě)下了“六經(jīng)外無(wú)奇書(shū)，為學(xué)當(dāng)如流水”的條幅，掛在床頭以自勵(lì)。
      初夏的一個(gè)早晨，滸西莊籠罩著薄薄的淡霧，曠野中吹來(lái)了些許的和風(fēng)。村莊外平坦的田疇上，青青欲滴的禾苗，青黃相間的麥苗，蒼蒼翠翠的楊柳，在風(fēng)中輕輕地?fù)u曳，呈現(xiàn)一片盎然生機(jī)。
      帶上李乃，騎上快馬，康海主仆二人直奔三原縣而來(lái)，去拜會(huì)分手近一個(gè)月的摯友馬理。
      馬理自科考結(jié)束回到家鄉(xiāng)后，父親看他身體瘦弱，有氣無(wú)力，十分心疼，找來(lái)名醫(yī)，精心為其調(diào)養(yǎng)。加之有夫人趙氏的照顧，飲食稱(chēng)心如意，身體很快康復(fù)如初。
      這天上午，讀了一會(huì)經(jīng)書(shū)，馬理感到累了，聽(tīng)見(jiàn)妹妹馬蕓正在隔壁的琴房彈琴，他信步走了進(jìn)去。
      妹妹今年二十掛零的年紀(jì)，身材不高不低，不胖不瘦，蟬鬢云堆眉似黛，面如桃花麗質(zhì)艷。雅淡不須脂粉施，輕盈堪比云中仙。更為難得是，妹妹琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)所不通，在三原縣是出了名的才女，慕其美貌及才華，達(dá)官貴人、富賈鄉(xiāng)紳前來(lái)求親者絡(luò)繹不絕，可馬蕓一個(gè)也沒(méi)相中。她對(duì)家人說(shuō)：“我要挑選的意中人，首先是個(gè)飽學(xué)之士，才華出眾。其次要精通音樂(lè)，喜琴棋書(shū)畫(huà)。第三講究門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，長(zhǎng)相不錯(cuò)。”由于她擇婿條件苛求，婚姻大事至今尚未定下。
      馬理進(jìn)屋說(shuō)道：“妹妹的琴可真是越彈越好，似玉珠落盤(pán)，聲聲盈耳。”
      馬蕓說(shuō)；“那你就在旁邊靜心聽(tīng)吧。”馬蕓攏了攏發(fā)鬢，舒展玉指，靜心地彈起琴來(lái)。
      而正在這時(shí)，康海走進(jìn)了馬家大院，因?yàn)樗浅？?，院丁也不通稟，就讓其徑直而入。
      美妙的琴聲，很快牽動(dòng)起康海的神經(jīng)，引著他向琴房走去。
      那琴聲，時(shí)輕時(shí)柔，妙曲繞梁，時(shí)而如黃鶯出谷，彩蝶飄飛，時(shí)而如山澗流泉，叮叮淙淙，時(shí)而如金戈鐵馬，馳騁疆場(chǎng)，時(shí)而如雷霆萬(wàn)鈞，氣勢(shì)恢宏，把康海聽(tīng)得如癡如醉，不由自主地叫出了聲：“真乃好琴法！”
      “啊，是對(duì)山弟來(lái)了，快請(qǐng)屋內(nèi)坐。”
      循著聲音，馬蕓抬頭望了一下眼，正好和康?；鹄崩钡哪抗庀嘤?，“呀！”心中似觸電一般，趕緊低下頭去。
      “見(jiàn)過(guò)兄長(zhǎng)，見(jiàn)過(guò)小蕓妹妹。”
      康海雖然來(lái)過(guò)馬家多次，但由于禮俗的制約，他還從未見(jiàn)過(guò)馬小姐。今日貿(mào)然闖進(jìn)琴房，見(jiàn)到貌若仙子的馬蕓，實(shí)屬偶然，揖禮之后，他心中咯噔噔亂跳，滿(mǎn)臉通紅，不知說(shuō)什么才好。
      而馬蕓呢，從哥哥的嘴中多次聽(tīng)說(shuō)過(guò)康海，知道他是一個(gè)翩翩君子，文學(xué)才子，而美女也是愛(ài)才子的，她早想見(jiàn)康海一面，和其說(shuō)說(shuō)心里話(huà)?？山裉斓氖绿蝗涣耍戳系娇岛３霈F(xiàn)在面前，而且用異樣的眼光盯著她，她的芳心頓時(shí)亂了。
      馬蕓向康海還禮之后，緩步回到了自己的閨房。
      而康海呢，則象一根木樁，站在屋內(nèi)恍然若失。
      細(xì)心的馬理看出了端倪，臉上則露出了一絲微笑。
                            心有所愛(ài)  謝絕提親
      中午，馬家設(shè)下盛宴，熱情款待康海。而康海，因再未見(jiàn)到馬蕓之面，心中一直怏怏不樂(lè)。
      飯后，康海告辭要回滸西莊。馬理把康海叫到跟前說(shuō)：“對(duì)山，這次你到俺家，看樣子似心神不寧，也不知你心中想了些什么？”
      “沒(méi)想什么。”
      “不會(huì)吧。”
      “我的心思兄長(zhǎng)你難道就看不出來(lái)嗎？”
      “嗬，反將了我一軍。我說(shuō)出來(lái)，你可不要臉紅。”
      “請(qǐng)講。”
      “通過(guò)聽(tīng)琴，你愛(ài)上了我妹妹。”
      “馬兄此言極是，請(qǐng)你玉成此事。”
      “我回去對(duì)父母說(shuō)明情況，爭(zhēng)取得到二老的允可。你回家可讓康伯父找人來(lái)俺家提親才是。”
      “小弟記下了。”
      告辭之后，康海催動(dòng)快馬，飛一般地向家鄉(xiāng)奔去。
      送走康海，馬理回到家中，對(duì)父母言及了此事。父親說(shuō)：“讓你母親去征求你妹妹的意見(jiàn)，爾后再定奪此事。”
      母親找馬蕓論及這樁婚事，馬蕓的臉上布滿(mǎn)了紅霞，紅著臉說(shuō)道：“也不知康家有何說(shuō)法？此事但憑父母做主。”
      康海回家，不敢同嚴(yán)父提及此事，于是來(lái)到后房，對(duì)母親說(shuō)道：“娘，請(qǐng)跟我爹說(shuō)說(shuō)，去三原馬家提親，我要娶馬蕓為妻！”
      母親說(shuō)：“前些天提長(zhǎng)安李侍郎家小姐那樁婚事，尚未給人家回音。李侍郎在朝為官，對(duì)你今后的仕途會(huì)有幫助?？植荒茈S意謝絕。”
      康海說(shuō)：“我不愿沾別人的光為自己貼金，婚姻講的是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，志趣相投，馬蕓是個(gè)才女、賢女，這一輩子除了她，我誰(shuí)也不娶。”
      晚上，當(dāng)母親把康海的想法告訴康鏞，康鏞的臉上頓時(shí)露出了惱怒的神色。他說(shuō)道：“婚姻大事，須聽(tīng)父母和媒妁之言，那能由自己隨便來(lái)定呢！”
      “海兒的脾氣倔強(qiáng)，若不同意馬家的婚事，要抽空同他談?wù)劜攀?，別讓他心里窩著氣。”
      “知道了。”
      原來(lái)，長(zhǎng)安的李侍郎，名京，字長(zhǎng)節(jié)，也是一名飽學(xué)之士，和康鏞同一年中科舉，做過(guò)地方的州府官吏。因處事圓滑，善于逢迎，巴結(jié)上司，很快升任高官，現(xiàn)任戶(hù)部侍郎，主管財(cái)賦之事，是個(gè)肥缺。他有個(gè)女兒，名叫李惠，今年十八、九歲，長(zhǎng)得如花美貌。他聽(tīng)人說(shuō)武功縣的康海是個(gè)才子，其父康鏞和自己同年中試，而且做過(guò)平陽(yáng)知府，康家祖輩為官，是官宦之后。于是托人向康鏞家提過(guò)婚事，康鏞因李京是在朝的官員，權(quán)勢(shì)炙手，自感底慚，所以沒(méi)有明確回復(fù)。和李家的親事實(shí)際上是在不冷不熱地?cái)R著?，F(xiàn)冒出了康海非馬蕓不娶的說(shuō)法，頓時(shí)給康鏞出了個(gè)難題，讓他左右為難起來(lái)。                   （未完待續(xù)）